Un viaje en el tiempo con Mike Cohn.

Son muchas las ocasiones en las que en mi formación Agile he tenido que recurrir a un libro de Mike Cohn para aprender, de una forma muy clara y sencilla, conceptos de definición de producto. Han sido muchos los agilistas más experimentados que yo que me han recomendado recurrir a sus textos para resolver dudas que me iba encontrando en el camino.

Su forma de explicar con conceptos muy sencillos soluciones a problemas complejos de una forma tan clara y práctica, hace que resulte difícil de creer hasta que lo ves en funcionamiento.

Entrevistar a un crack como él ha sido como tener una conversación con un amigo de toda la vida, gracias a la sencillez que le caracteriza.

En la edición 2023 de la Conferencia Agile Spain (conocida como CAS), organizada cada año por nuestro partner estratégico, Agile Spain, hemos presentado la entrevista sorpresa para todos los asistentes, quienes la han visto por primera vez en exclusiva. Ahora, la entrevista se encuentra disponible en el canal de youtube de la asociación para toda la comunidad.

Una historia de coraje

La evolución de la agilidad en el mundo ha sido sorprendente. En la última parte de la década de los 90, un puñado de agilistas (o “proceso liviano” como lo llamaban por aquel entonces), demostraban diariamente la concepción más pura de lo que es el coraje.

Ahora es mucho más fácil proponer formas de trabajo Agile, contando con el respaldo de tantos casos de éxito, documentación y bibliografía al alcance de un clic. Agile Alliance, la asociación sin fines de lucro en la que él ha sido uno de los fundadores, tiene certificados alrededor de seiscientos mil profesionales.

Hace ya casi treinta años, ese puñado de agilistas, según nos cuenta Mike, no se imaginaban semejante éxito en todo el mundo y se enfrentaban día a día a empresas con años de rodaje, con metodologías como RUP, tan diferentes a la filosofía Agile. Hoy, mirando hacia atrás, se aconsejaría a sí mismo haber entrado con más confianza a esas empresas.

Regreso al futuro

Ya encariñados con la máquina del tiempo, hemos ido al futuro de la agilidad española y en el mundo. Con lo complicado que es para nosotros los agilistas hablar de “predicciones” y “adivinar” el futuro, Mike se ha mojado y nos ha compartido su visión.

Una de las más claras tendencias es la incorporación de la IA en nuestro día a día. La otra se corresponde con la percepción del “final de la era de los equipos” debido a la hiperespecialización que se está viviendo en el mundo laboral de hoy, esta última sin duda va a ser un desafío grande para la concepción que tenemos hoy en día del trabajo en equipo según hemos aprendido con Agile.

La historia interminable

Las historias de usuario nos ayudan diariamente a establecer esa conexión entre el técnico y el negocio. Si bien no aparecen explícitamente en la guía scrum, es parte complementaria ampliamente adoptada por miles de empresas en el mundo.

Nuestro compañero, David García Luna, nos ha contado hace un tiempo como ha aplicado estas prácticas en casos concretos mediante refinamientos. Mike ha sido un activo difusor de su diseño, implementación y uso (aunque aclara y atribuye su creación a Intercom y Alan Klement). Pero también existen las “Job Stories” o historias de trabajo que se complementan con el uso de las primeras.

Las Job Stories corresponden a un tipo de historias no tan populares como las de usuario, las cuales no se corresponden a la mentalidad y la necesidad del usuario, sino que se orientan al trabajo que tiene que hacerse y se construyen y reflejan lo que debe suceder cuando ocurre determinada situación o condición.

Nuevamente, mirando hacia el futuro, nos ha compartido que si bien no hay claridad de un nuevo tipo de “historia”, podría pensar en una evolución a partir de la ubicación y así tener una “historia de ubicación” y que tal vez comiencen con “Donde”, pero no hay nada que esté ganando popularidad claramente en su entorno.

El rol de las organizaciones sin fines de lucro

Las organizaciones sin fines de lucro juegan un papel muy importante en el mercado, a partir de sus diferentes objetivos, contribuyen a las comunidades en su desarrollo, formación e impulso.

Es el claro ejemplo de Agile Spain, que como vehículo de la agilidad en la comunidad Agile española, se dedica no solamente a la organización de sus eventos insignia (CAS y AOS), sino también que contribuye con la difusión de la agilidad a partir de apoyar también eventos de terceros, así como también facilitar un ecosistema que conecte personas como socios y socias con entidades educativas y con empresas, como Paradigma Digital como partners estratégicos.

De la misma forma, Mike ha sido uno de los fundadores de Agile Alliance y Scrum Alliance, ambas contribuyen mediante la difusión, eventos y certificación a miles de personas en el mundo.

Según su perspectiva, el beneficio de este tipo de organizaciones es que su ritmo es más pausado que una empresa comercial. La velocidad competitiva y la necesidad de crecimiento rápido de las empresas ha ido generando brechas que se han ido cubriendo mediante este tipo de organizaciones.

Scrum y los modelos de escalado

No hay nada fundamental en los modelos de escalado que quite el espíritu de la agilidad o sus principios. Mike está convencido de que es posible mantener la flexibilidad Agile mientras se construyen cosas entre múltiples equipos en la medida que estos van creciendo.

Su recomendación es que resistamos a la tentación de incorporar todas las prácticas que conocemos, que mantengamos la simplicidad y solo nos quedemos con aquello que realmente necesitan los equipos.

Incluso yendo más allá, cuando se tratan de 4 o 5 equipos, alienta a que ellos mismos se junten a diseñar su propio proceso, ver qué es lo que les hace falta y a partir de ahí accionar lo que necesiten, pero haciendo hincapié en avanzar paso a paso, para inspeccionar la incorporación de cada nueva práctica, identificar si ha dado los resultados esperados y si hace falta mejorar hasta encontrar un proceso perfecto.

Conclusión

Si hay algo que me ha gustado es como, en tan solo una entrevista de poco más de 15 minutos, nos ha lanzado mensajes tan poderosos que nos llevan a reflexionar y entender mejor cómo se ha gestado la historia de la agilidad y cómo seguir las tendencias del mundo en nuestro día a día. Te invito a ver la entrevista completa aquí. Espero que la disfrutéis tanto como yo he disfrutado de hacerla.