¿Cómo preparar la certificación PAL-EBM?

Antes de entrar en materia, asumo que ya tienes cierto recorrido en el mundo de la agilidad o que ya obtuviste previamente alguna certificación como la de Scrum Master (PSM-I), Product Owner (PSPO-I), Agile Leadership (PAL-I) o equivalentes. De no ser así, te recomiendo encarecidamente que no intentes empezar la casa por el tejado.

De alguna manera, las certificaciones están organizadas para seguir un camino de aprendizaje con una dificultad creciente donde también tiene cierta relevancia la experiencia real que puedas tener desempeñando un rol ágil. Por tanto, podríamos decir que PAL-EBM está situada a mitad de camino.

Una vez aclarado esto, este post pretende ayudarte a recopilar la información más relevante de cara a preparar el examen, encontrar el camino más adecuado para aprobar a la primera y resolver esas dudas que nos surgen a todos ante el reto de obtener una certificación.

Sin embargo, este post no pretende entrar en los detalles del contenido de la certificación, ya que para ese propósito no hay nada mejor que la guía oficial Scrum 2020, la guía oficial EBM y alguna otra lectura que recomiendo más abajo.

¿Sabes para qué te prepara la certificación?

Probablemente, lleves un tiempo participando en la gestión o en el desarrollo de productos y proyectos ágiles, ya sea bajo el marco Scrum o algún otro, y consideres que “dominas” tu rol. Esta certificación te ayudará a dar un paso más, a poder tomar decisiones estratégicas y de negocio tanto a corto como a medio y largo plazo. Quizá sea esa situación el motivo que te mueve a querer certificarte.

El objetivo de la certificación es validar que has adquirido los conocimientos necesarios para liderar la entrega continua de valor que satisfaga al negocio, a los clientes y, en última instancia, a los usuarios finales.

Para ello, debes ser capaz de establecer metas y objetivos cuyo progreso pueda ser medido. La manera de avanzar hacia esas metas será mediante uno de los aspectos más importantes de Scrum, el empirismo, que consiste en validar hipótesis a través de experimentos que nos permiten aprender del mercado y adaptarnos en consecuencia.

En definitiva, la certificación te prepara para aplicar el marco de trabajo Evidence-Based Management (EBM) a la hora de desempeñar tu rol ágil. Este marco te habilita para:

• Aplicar el empirismo, mediante la formulación de hipótesis y su validación a través de experimentos.
• Gestionar productos con agilidad, que consiste en ser capaces de evaluar el valor que entrega nuestro producto, definir una estrategia de negocio que maximice esa entrega de valor y gestionar la relación con stakeholders y clientes.
• Transformar nuestra organización, mediante la gestión de un portfolio ágil que permita priorizar e invertir en los productos con mayor oportunidad de mercado, frente a los que ya generan beneficio.

¿Por dónde empezar? Estos 12 tips te pueden ayudar

Llegados a este punto, aquí tienes una serie de tips que te van a allanar el camino.

1. Empieza por leer de nuevo la última versión de la Guía Scrum (en el momento de escribir este post es la versión 2020) y asimilar los últimos cambios. Recuerda que, aunque estemos hablando de una certificación más avanzada, esta guía sigue siendo la base de todo y puedes encontrarte con preguntas directamente relacionadas con ella.
2. Lee varias veces la Guía EBM hasta que el contenido te sea totalmente familiar. Ten en cuenta que gran parte de las preguntas están orientadas a demostrar conocimiento al detalle sobre las Key Value Areas (KVAs) y sus principales métricas asociadas.
3. EBM no es extenso, pero aglutina varios elementos clave que hay que asimilar. Por ello, es recomendable aplicar técnicas de estudio como subrayar o esquematizar. La información resultante no va a ser tu principal fuente de estudio, ya que en el examen podrían preguntarte cualquier mínimo detalle, pero sí te va a servir para consultas rápidas frente a preguntas de definiciones y tipos de métricas.
4. Debes saber que scrum.org y sus diferentes partners imparten cursos oficiales de preparación, tanto virtuales como presenciales y en el lenguaje que elijas. Aunque en la descripción de la certificación lo recomiendan encarecidamente, considero que no es imprescindible.
5. Lee las Competencias Scrum, un repaso a los conceptos fundamentales, muy útil como complemento de la guía Scrum y para desempeñar cualquier rol dentro del marco.
6. Aunque esta certificación no cuenta con un Learning Path específico sugerido por scrum.org, puedes leer el de la certificación PAL-I. EBM está presente, es uno de los módulos propuestos como parte de la transformación ágil de la organización. Te dará una visión de agile desde un punto de vista más estratégico-táctico y de negocio y no tanto desde un punto de vista operativo o de facilitación.
7. Adicionalmente, visita una lectura recomendada muy interesante, Invest for Business Agility, con la que aprenderás a establecer objetivos aspiracionales y a invertir en proyectos de forma inteligente y ágil
8. Por último, consulta los Study Resources sugeridos por scrum.org, las entradas del blog son muy interesantes. Sin embargo, recomiendo saltar los videos y podcasts, ya que lleva muchísimo tiempo. Recuerda que este tipo de lecturas son las que nos muestran casos prácticos y más realistas que la teoría de las guías.
9. Llegados a este punto, no lo demores más y lánzate a hacer exámenes de prueba. Puedes empezar por el Open Assessment de esta certificación y, adicionalmente, el de la certificación PAL-I. Pero tienen una pila pequeña de preguntas y pronto se quedarán cortos. Un consejo general es que, una vez terminado un examen, repases todas las preguntas para afianzar conocimientos y que hagas especial hincapié en aquellas que has fallado, ya que contienen la respuesta explicada. A continuación te dejo más recursos para poder entrenarte con garantías:

• Practice Assessment de PAL-EBM en thescrummaster.co.uk de 10 preguntas.
• Practice Assessment de PAL-I en thescrummaster.co.uk de 10 preguntas.
• Adicionalmente, la misma web también cuenta con un examen de pago de 40 preguntas. Yo no opté por esta opción.
• Exámenes de pago en Udemy: opción 1 y opción 2. Me fueron realmente útiles de cara a preparar el examen.

10. Una vez obtengas notas cercanas al 100% en los exámenes mencionados, compra el examen por 200 $ y recibirás tu código personal en menos de 24 horas. Puedes canjearlo en cualquier momento, así que elige el momento adecuado para tener la mente despejada y evitar interrupciones.
11. Tan importante es una buena preparación como conocer a qué te enfrentas. Lee atentamente todas las instrucciones antes de comenzar el test. Ten en cuenta que dispones de 60 minutos para acertar el 85% de las 40 preguntas y que solo tienes un intento de examen. La mejor estrategia es marcar aquellas preguntas que te generan dudas para poder revisarlas al final. Tener la guía a mano, consultar tus apuntes o buscar en Google te puede ayudar, pero no debería ser la base de tu estrategia.
12. Si eres de aquellas personas que el inglés les da respeto y no te sientes con la confianza suficiente, puedes utilizar el complemento Traductor de Chrome. Pero ten en cuenta que todo el contenido en scrum.org está en inglés, así que lo mejor es que definas bien tu estrategia respecto al idioma desde el principio. Mi consejo es que, en la medida de lo posible, uses el inglés para evitar malentendidos con las traducciones y, por tanto, malas experiencias durante el examen.

Mi experiencia personal tras certificarme

En comparación con otras certificaciones como PSM-I o PSPO-I, disponemos de menos recursos para la preparación. Esto me generó bastantes dudas antes de examinarme, digamos que no iba muy seguro como en otras ocasiones.

Los Open Assessment son una aproximación para hacerte una idea, pero no reflejan la dificultad del examen. Por ello, considero crucial que te apoyes en los exámenes de pago, son los que realmente te preparan a fondo. De hecho, más de la mitad de las preguntas del examen final estaban presentes en los de pago.

Respecto al tiempo disponible para el examen (60 minutos para 40 preguntas), ¡tranquilidad!, pese a que los enunciados son más largos que en otras certificaciones, da tiempo de sobra para responder a todas las preguntas.

Como has visto en los tips de arriba, recomiendo que vuelvas atrás en tu camino recorrido del agilismo y revises contenido de otras certificaciones. No es estrictamente necesario, pero, si cuentas con tiempo, es recomendable.

La dificultad va creciendo a medida que avanzamos por las certificaciones y no está mal repasar aprendizajes anteriores. Llegado el momento del examen, no podemos permitirnos fallar una pregunta relacionada con contenidos básicos de la guía Scrum.

Aprendizaje colectivo

Por último, quería contarte los últimos cambios que hemos aplicado en Paradigma respecto al apoyo en formación y en desarrollo profesional.

Por un lado, respecto al desarrollo individual, contamos con un plan personalizado que consiste en definir conjuntamente un camino de aprendizaje para reforzar aquellas áreas de conocimiento que consideremos necesarias. Contamos con el apoyo de la compañía (tanto en lo económico como en la mentorización).

Por otro lado, creemos firmemente en el aprendizaje colectivo, y es que desde el Círculo Agile hemos trabajado en un catálogo de certificaciones, cursos, píldoras formativas y otros recursos que está en constante evolución y, por supuesto, a nuestra disposición.

Un ejemplo cercano en el tiempo ha sido la preparación de esta certificación de manera grupal. Aunque cada cual ha trabajado los contenidos y ha preparado el examen de manera individual, asistimos un grupo de 38 personas al curso virtual organizado por un partner de Scrum.org y gestionado por el Círculo. A día de hoy, la mayoría ya nos hemos certificado.

Aunque ya contaba con algo de experiencia previa sobre EBM y algunas de sus métricas, esta certificación me ha servido para afianzar conocimientos y sentirme mejor preparado a la hora de liderar proyectos y diversas situaciones relacionadas con el agilismo. Contando lo que he vivido recientemente, espero haberos ayudado en el camino del Padawan.

El tiempo, la dedicación y la experiencia laboral son los ingredientes de la fórmula secreta, así que ánimo y que la fuerza os acompañe.

Si quieres saber más...

Te recomendamos que no te pierdas este podcast en el que hablamos de cómo diseñar el programa de formación de un entorno Agile.